קבוצה של ארכאולוגים מגלה בימים אלה רצפת פסיפס מרהיבה שחבויה מתחת לחולות בין הווילות של רובע י"א באשדוד.
במקום הולך ונחשף ממצא מרתק וחשוב מבחינה מחקרית שבמרכזו פסיפס צבעוני וכתובת ביוונית עם סימן בצורת צלב.
ההערכה היא שמדובר בשרידיו של מנזר נוצרי או כנסיה נוצרית מהתקופה הביזנטית – כנראה מהמאה השישית לספירה.
צחוק הגורל, אם תרצו: במגרש הסמוך יש כוונה כיום לבנות בית כנסת. וכך אולי נוכל לחזות במפגש היסטורי-דתי מקרוב של שתי הדתות.
קבוצת החופרים מורכבת מחוקרים מאוניברסיטת תל אביב, חופרים שהגיעו מאתר החפירות הסמוך באשדוד-ים (שנמצא כק"מ וחצי דרום מערבית) בהם גם חוקרים מחו"ל ואנשי רשות העתיקות.
לפני כשבועיים וחצי פרסמנו ב"כאן דרום" לראשונה שהאתר שעליו היה מידע כללי, עמד פרוץ וניזוק מאחר וטרקטורים עוברים שם ובמקום מושלכת אשפה. אבני פסיפס אף נראו מפוזרות בשטח.
לאחר הפרסום החליטו ב"תיירות אשדוד" ואנשי המקצוע לקחת לידיים את משימת ההצלה והשימור של האתר הזה לפני שיהיה מאוחר מדי והוא יילך לאיבוד.
לאחר שעבודות הניקוי והשימור (הכוללות הדבקת שולי הרצפה העתיקה באמצעות מלט) יסתיימו, בשלב הראשון השטח יכוסה. בהמשך יחליטו עיריית אשדוד ורשות העתיקות אם וכיצד לחשוף ולהנגיש אותו לציבור הרחב.
