עו"ד חנוך דרך ארליך, שהתמודד על ראשות עיריית אשדוד, הודיע הבוקר, כי הוא מסיר את מועמדותו לראשות העיר ולמועצת העיר ומעביר את תמיכתו לברק סרי.
דרך ארליך מסר בהודעתו: "זה לא היה פשוט. רציתי, ניסיתי ומיציתי. המועמדים האחרים לא רוצים פשרות. היחיד שיכול לנצח הוא ברק סרי".
בהודעה הוסיף דרך ארליך: "עשיתי כל מה שאפשר על מנת שנוכל להביא את המחנה הליברלי בעיר הזאת לניצחון. ישבתי עם מתמודדים אחרים והבנתי, שאין שום דרך לנצח את המערכה הזו בלי לעשות איחודים וחיבורים. לצערי, בדיוק מהסיבה שנכנסתי למרוץ הזה, בגלל מועמדים קודמים שעשו שוב ושוב, את אותה טעות, ופיצלו את הקולות והביאו לנצחון של ראש עיר, שדרכו צריכה להסתיים. הפעם הזו נכנסתי למרוץ הזה, על מנת לשאוב את הקולות מהם ולהביא דרך חדשה. לצערי, הצלחתי, אבל לא מספיק. לא מספיק בשביל להביא נצחון. הגיע הזמן לעשות בדיקה רחבה ולבדוק, מי המועמד היחיד, שבאמת יכול להביא לנצחון.
"לאחר כל התקופה הזאת, הבנתי שאני צריך לבחור במי שיש לו את הסיכוי היחיד הגדול ביותר, גם להביא את השינוי וגם להביא את הנצחון. אני מודה זה לא היה לי פשוט. גם לו זה לא היה פשוט. תחקרתי אותו והוא תחקר אותי ומצאנו את עמק השווה. אני יודע, שאני לא הייתי פשוט לאורך כל הדרך, במיוחד בנושאים שקשורים לדתיים. אחרי שישבתי איתו לשיחות עמוקות, והבנתי, שיש על מי לסמוך. ובאמת, היחיד שיכול להביא אותנו לנצחון, שאסור לנו לפספס אותו. זו די ההזדמנות האחרונה שלנו. בחרתי להסיר את המועמדות שלי ולהעביר את התמיכה שלי ואני מבקש גם מכם להעביר את התמיכה שלכם לברק סרי".
כנס בחירות של ברק סרי. צילום: שי אסיאג
ברק סרי הגיב להודעה: "אני שמח מאד על ההחלטה של חנוך דרך ארליך, בן העיר, פטריוט אשדודי, שפעל בשנים האחרונות בכל דרך כיו"ר חפ"א וחבר מועצת העיר לקדם את אשדוד ותושביה, ורשימת הישגיו גדולה ומרשימה. מילה אישית: את חנוך פחות הכרתי לעומק, אך את אביו עו"ד שבתאי דרך ז"ל, מותיקי עורכי הדין באשדוד, הכרתי היטב. הוא היה איש ישר דרך, ערכי, שהחיוך מעולם לא מש מפניו. לאחר פגישה ארוכה עם חנוך אני יכול לומר שבחר בדרכו של אביו על כל ערכיה. חנוך דרך ארליך הוא מהיום שותף שלי לקידום העיר, לשגשוגה ולהתפתחותה, גם אם לא מתוך המערכת הפוליטית. אמרתי לחנוך שאני רוצה להקיף עצמי באנשים טובים, חרוצים, מקצועיים, ערכיים ואוהבי אשדוד שיסייעו לי לנהל את העיר ולהצעיד אותה קדימה.
"חנוך הוא דוגמה מושלמת לאדם שאני רוצה איתי ולידי בניהול העיר ולכן אני שמח מאוד על החלטתו. ועוד מילה, אפרופו כל ההשמצות וההפחדות של יריביי בכל הקשור לאופיה של אשדוד. אתם מכירים את חנוך, הוא מעולם לא נמנע מלהביע את דעתו על נושאים שפוגעים באינטרס החילוני, והוא סמן מובהק של התושבים הליברליים. חנוך החליט לתמוך בי כי הוא יודע כמו שרון מרק, רינה גוטמן, עו"ד מייק פרץ ועוד רבים וטובים כי אין שום שחר להפחדות הללו וכל כולן ממניעים פוליטיים זרים. אז לסיכום, תודה רבה חנוך. אני הולך להיעזר בך רבות. ובהזדמנות זאת אני מאחל לך, לרעייתך מירב למשפחה כולה ולכל תושבי אשדוד שנה טוב ומבורכת".
