"אמרו לנו שאנחנו משוגעים": האתגר המטורף של הצעיר מאשדוד

טוני שפירא, בן 24 מאשדוד, חזר בסוף השבוע האחרון מאחד מאתגרי הריצה הקשים ביותר: מרוץ בגרינלנד, שכלל ריצת מרתון וחצי מרתון בהפרש של כ-12 שעות, בטמפרטורות שהגיעו למינוס 20 מעלות. למרות הקור הקיצוני, הציוד שקפא במהלך הדרך והתנאים המורכבים, הוא הצליח להשלים את המרוץ ולרשום הישגים מרשימים לצד ספורטאים מנוסים מרחבי העולם.

טוני שפירא. צילום: טוני שפירא

עבור טוני, שהחל את דרכו כספורטאי חובבן בחופי אשדוד, מדובר בהישג נוסף בשנה שבה גם טיפס על הר הקילימנג'רו באפריקה. מאחורי שני האתגרים עומדת תאונת דרכים שעבר בשנת 2024, ושבעקבותיה החליט שלא לוותר על הספורט, אלא דווקא להציב לעצמו מטרות גבוהות יותר.

"אני אשדודי שחי ליד הים. תמיד אהבתי לרוץ בחוף, הייתי רץ מאשדוד עד אשקלון ונכנס לדיונות", סיפר ל'כאן דרום'. "תמיד חיפשתי את הקושי והבנתי שזה הכוח שלי".

טוני שפירא. צילום: טוני שפירא

התאונה ששינתה את התוכניות

טוני למד במקיף ח', ולקראת סיום שירותו הצבאי כלוחם טכנולוגי, החל את דרכו בספורט. הוא החל להתאמן לקראת תחרות 'איש ברזל', המשלבת שחייה, רכיבה על אופניים וריצה, אך בשנת 2024, במהלך אימון משולב של רכיבה וריצה, התנגש ברכב ונפצע.

בעקבות התאונה סבל מפציעות ומבעיות נוירולוגיות, ונאלץ להתמודד עם תהליך החלמה. בהמשך נרשם ללימודי עיסוי רפואי ונטורופתיה במכון וינגייט, שם גילה עניין בתחום הטיפול והבנת הגוף.

טוני שפירא. צילום: טוני שפירא

למרות הפציעה, הוא החליט להמשיך לעסוק בספורט. "התאונה הייתה טראגית ולא רציתי שהיא תמנע ממני להתאמן", הוא מספר. לדבריו, דווקא ההתמודדות עם הפציעה והחשש לחייו גרמו לו להבין עד כמה חשוב לו לנצל את ההזדמנויות שניתנות לו.

לבד עם מדריך, בדרך לפסגת הקילימנג'רו

בתחילת שנת 2026 החליט טוני להציב לעצמו אתגר חדש: טיפוס על הר הקילימנג'רו שבטנזניה, המתנשא לגובה של כ-5,895 מטרים. הוא בחר במסלול אומבווה (Umbwe), הנחשב לאחד המסלולים התלולים והמאתגרים בהר, ויצא אליו בליווי מדריך בלבד. "רציתי לקחת את עצמי למקסימום, לסביבה הכי פראית שאני מכיר", הוא מסביר. "רציתי להיות איפה שקשה".

אלא שגם הוא לא ציפה לתנאי מזג האוויר שבהם ייתקל. במהלך הטיפוס נקלעו השניים לסופה, אך החליטו להמשיך בדרכם. כשהגיעו לגובה של כ-5,600 מטרים, נתקלו בשלג, בקרח וברוחות עזות, בטמפרטורה של מינוס 20 מעלות. "פגשנו שם מישהו שאמר לנו שאנחנו משוגעים", מספר טוני. למרות התנאים הקיצוניים, השניים המשיכו בטיפוס. "אמרתי לו שזו ההזדמנות שלי להשתלט על הפחד הכי גדול שהיה לי בחיים, הפחד של לא לחיות".

מהמסע של טוני שפירא. צילום: טוני שפירא

42 קילומטרים בקור מקפיא

זמן קצר לאחר שחזר מאפריקה, החל טוני לחפש את האתגר הבא. כך הגיע למרוץ Polar Circle, המתקיים בגרינלנד, ובחר להשתתף באתגר הכולל ריצת מרתון למרחק 42.2 קילומטרים וחצי מרתון נוסף, בהפרש של כ-12 שעות.

עם הגעתו לגרינלנד התברר לו שגם הפעם, התנאים צפויים להיות קשים במיוחד. לדבריו, המארגנים עדכנו את המשתתפים כי מדובר במהדורה הקרה ביותר של המרוץ, עם תחזית לטמפרטורות שעלולות להגיע למינוס 30 מעלות. במשך שישה ימים שהה עם משתתפים נוספים בבקתות קטנות באזור המרוץ, בסביבה מושלגת ומבודדת, לצד קרחונים ובעלי חיים מקומיים.

"הכול קפא. הזקן שלי, הבגדים, השתייה"

במהלך ריצת המרתון נשא על גבו אפוד עם מים, מזון וציוד, מתוך רצון להסתמך כמה שפחות על תחנות הסיוע. אלא שבשל הקור הקיצוני קפאה השתייה שלו, והוא נאלץ להמשיך לרוץ עם הציוד שנשא. "ידעתי שאני ממשיך עם אקסטרה משקל, וזה גרם לאתגר להיות עוד יותר חי ונמרץ".

טוני שפירא. צילום: טוני שפירא

למרות הקשיים, השלים את המרוץ. לדבריו, הוא דורג במקומות ה-15 וה-18 במקצים שבהם השתתף, ואף הצליח לסיים את אחד המקצים בפחות משבע שעות. "דווקא הקושי גרם לי להרגיש חי ונמרץ", הוא מספר.

כעת, ימים ספורים לאחר שחזר לישראל, עם חוויות אינספור ותחושת סיפוק מההישג, הוא כבר מתכנן את האתגר הבא. בכוונתו להירשם למרוץ אולטרה ביישובי עוטף עזה, שיתקיים ב-17 בדצמבר ויכלול ריצה למרחק של 108 קילומטרים.

את חוויותיו הוא משתף בעמוד שלו ברשתות החברתיות, בתקווה לעודד אחרים להתמודד עם קשיים ולא לוותר על מטרותיהם. "חשבתי על האושר ועל איזו זכות זו להמשיך לחיות ולזוז", הוא מסכם. "לא משנה מה קורה, איפה אתה, בן כמה אתה ומה הסטטוס שלך, בסוף צריך להמשיך לחיות".

חברי המרתון. צילום: אלבום פרטי

רוצים להישאר מעודכנים? הצטרפו אלינו!
⇔⇔