לוויתן ענק הגיע לאשדוד: צפו בתיעוד הנדיר

בבוקר יום שלישי, בזמן שברחבי העולם מציינים את יום כדור הארץ הבינלאומי המוקדש להעלאת מודעות להגנה על הסביבה והמערכות האקולוגיות, קיבלו תושבי אשדוד תזכורת חיה לחשיבות השמירה על הים ושוכניו: לווייתן ענק נצפה שוחה מול שובר הגלים של העיר.

הסרטון המרהיב, שהועבר לעמותת דלפיס, מתעד יונק ימי באורך של כארבעה מטרים. התצפית הנדירה עוררה התרגשות בקרב חוקרי הים בארץ, שכעת עובדים על זיהוי המין המדויק.

מירוץ לזיהוי המין

על סמך אורכו ומבנה גופו של היצור, כפי שנראה בסרטון, חוקרי דלפיס מעריכים כי מדובר באחד משני מינים אפשריים: לווייתן גוץ, הידוע גם כמינקי, או בסבירות נמוכה יותר – זיפיוס חלול חרטום.

צפו בתיעוד של הלוויתן בחופי אשדוד:

בשעה זו החוקרים מקיימים התייעצות עם קולגות מהעולם עם ניסיון בזיהוי שני המינים, שהימצאותם בקרבת חופי ישראל נדירה יחסית.

האלוף המסתורי של הצלילות העמוקות

אחת האפשרויות המרתקות היא זיפיוס חלול חרטום, הנחשב לאחד היונקים הימיים המסתוריים ביותר בעולם. היצור המופלא הזה מצוי במזרח הים התיכון ואף בישראל, ונחקר כחלק מפרויקט לוויתנאי ים עמוק שמובילים ד"ר אביעד שיינין ויאלי מבורך בתחנת מוריס קאהן לחקר הים של אוניברסיטת חיפה.

הזיפיוס חי לרוב בעומקים של מעל 1,000 מטרים ונחשב לאלוף הצלילות – עם תיעודים עדכניים שמראים כי הוא מסוגל לשהות מתחת למים מעל שעתיים ברציפות.

הופעה של זיפיוס סמוך לחוף היא חריגה מאוד, ולרוב קשורה למצוקה. כך מסבירה ד"ר מיה אלסר מדלפיס, הלווייתן היחידי ממין זיפיוס – מין של מים עמוקים – שהגיע חי לקרבת החוף בתחילת שנות האלפיים, הגיע תשוש ובמצב גופני ירוד.

האפשרות השנייה: לווייתן גוץ

לעומת הזיפיוס, לווייתן גוץ הוא מהמינים הקטנים והנפוצים יותר במשפחת לווייתני המזיפות. בעשור האחרון ישנם יותר ויותר דיווחים מהים התיכון, כולל חופי ישראל, על פרטים צעירים שמתקרבים לחוף – לעיתים כחלק מהתנהגות חקרנית, ולעיתים בשל שפע מזון שמצוי באזורים רדודים.

לדברי ד"ר שיינין, ראש תחום טורפי-על בתחנת מוריס קאהן לחקר הים של אוניברסיטת חיפה, גופתה של נקבת לווייתן צעיר ממין זה נמצאה במרץ 2020 בחוף טרטוס שבסוריה.

עלייה בתצפיות לווייתנים בשנים האחרונות

הים התיכון המזרחי נחשב לאזור דל יחסית בלווייתנים גדולים, אך בשנים האחרונות נרשמת עלייה בתצפיות – ייתכן בשל שינויי אקלים, תזוזת מקורות מזון, וגם עלייה במודעות ובדיווחים מהציבור.

מעמותת דלפיס פונים לציבור בבקשה: אם אתם נתקלים ביונק ימי סמוך לחוף – שמרו מרחק, הימנעו מהפרעה, צלמו ודווחו לדלפיס באתר www.delphis.ngo/reporting או במוקד רשות הטבע והגנים 3639*. כל תצפית כזו היא בעלת ערך מדעי רב.

רוצים להישאר מעודכנים? הצטרפו אלינו!
⇔⇔